Het Rode Kruis biedt na een ramp op verschillende manieren hulp. Als eerste kunnen we coördinerende taken bij geneeskundige hulp verrichten. Verder helpen we contacten tussen familieleden te herstellen en zorgen we voor onderdak en verzorging van mensen bij bijvoorbeeld evacuaties.
Geneeskundige hulp
Grote ongevallen en rampen komen soms voor, ook in Nederland. De vuurwerkramp in Enschede, de cafébrand in Volendam zijn overbekende voorbeelden. Maar ook in Drenthe kunnen grote ongevallen en rampen gebeuren, zoals een kettingbotsing op de A-28 bij Assen. De hulpverlening is in zulke gevallen in Nederland uitstekend geregeld. Onze hulpverlening aan ambulances (zogenoemde Mobiel Medische Teams) behoort tot de beste ter wereld. Hooggekwalificeerde, professionele hulpverleners geven de best denkbare zorg.
Maar als er nu tien of vijftig of meer dan honderd mensen op hetzelfde moment behandeld moeten worden? Ja, ook dan, want dan krijgen zij hulp van vrijwilligers van het Nederlandse Rode Kruis. Groepen van acht goed opgeleide hulpverleners vormen dan de SIGMA, de Snel Inzetbare Groepen ter Medische Assistentie. Deze SIGMA-vrijwilligers nemen niet direct medisch werk over. Ze doen voorbereidend werk, assisteren de ambulanceverpleegkundige bij de behandeling, helpen met het
transport van gewonden en blijven bij een patiënt als die even op vervoer moet wachten.
Verwanteninformatie
Een ramp vindt plaats. Paniek breekt uit. Ongeruste familieleden willen weten waar hun dierbaren zijn: leven ze nog wel? Zijn ze veilig? denk bijvoorbeeld maar eens terug aan de vuurwerkramp in Enschede, de Nieuwjaarsbrand in Volendam of de brand in het cellencomplex op Schiphol.
Om verwanten te informeren is er de Dienst Verwanteninformatie van het Nederlandse Rode Kruis. Het telefoonteam van Verwanteninformatie van het Rode Kruis registreert gegevens van gezochte mensen die door de bellers worden doorgegeven. Vrijwilligers van het Rode Kruis registreren na de ramp ook de gegevens van de getroffenen met hun verblijfplaats.
De dienst beschikt naast deze vrijwilligers over het geavanceerde, centrale registratiesysteem I-RIS. In dit systeem worden alle verzoeken en gegevens verzameld. De gegevens van geregistreerde mensen en de gegevens van de bellers worden gekoppeld. Zo kan het Rode Kruis vaak snel een antwoord geven op de vragen van familieleden. Het Rode Kruis werkt in deze gevallen altijd in opdracht van de lokale overheid of een van de ministeries.
Opvang en verzorging
Soms moeten mensen tijdelijk hun huis uit, bij grote branden in de buurt, bij bomruimingen of bij echte rampen. Die mensen moeten ergens naartoe. De meesten gaan naar familie en vrienden, maar sommigen kunnen dat niet direct regelen en komen in een opvangcentrum, dat de gemeente inricht in een sporthal, buurthuis of ander gebouw.
De gemeente kan in die gevallen een beroep doen op het Rode Kruis. Verspreid over het land kan het Rode Kruis 2.000 vrijwilligers inzetten bij het inrichten van opvangcentra en de verzorging van iedereen die daar verblijft.
Vrijwilligers kunnen verschillende diensten verrichten: een luisterend oor zijn voor geschrokken mensen, helpen bij de registratie, eerste hulp verlenen of zelfs een spelactiviteit met de aanwezige kinderen organiseren. Of ze kunnen vrijwel de gehele organisatie van het opvangcentrum voor de gemeente verzorgen, inclusief het leveren van de benodigde materialen als veldbedden, kussens,
dekens en hygiënesetjes. Uiteraard hangt dit af van waar de situatie om vraagt.